Big Blue compie 100 anni e guarda al suo passato con orgoglio: la potente multinazionale statunitense - attualmente la terza più grande dopo Apple e Microsoft - ha cominciato con 1.300 dipendenti e poco più di 950mila dollari di introiti, arrivando a oggi a impiegare 425mila persone in tutto il pianeta e a totalizzare ricavi annui per la straordinaria cifra di 100 miliardi di dollari.
L'avventura di IBM è cominciata con la produzione di macchine industriali: affettatrici di formaggio e carne ma ovviamente anche le iconiche macchine tabulatrici (con le relative schede perforate) che hanno fatto da apripista alla registrazione e al trattamento sistematico dei dati alla base dei calcolatori elettronici, dei mainframe e di tutto quello che è venuto dopo.

Alla base dello straordinario successo dei primi 100 anni di Big Blue c'è la capacità di innovare, investire in ricerca e adattarsi alle mutate condizioni di mercato, dice il management che ha il compito di guidare la corporazione nel presente: "Per evitare i disastri che capitano alle società che letteralmente svaniscono dalla sera alla mattina", dice il vicepresidente per l'innovazione di IBM Bernie Meyerson, "devi tenere gli occhi bene aperti, e guardare costantemente in giro". E possibile per società tecnologiche "giovani" come Google (12 anni), Microsoft (36) o Apple (35) sopravvivere e prosperare per lo stesso lasso temporale di Big Blue. È possibile, suggerisce Meyerson, a patto di "reinventarsi quasi giorno per giorno".
IBM prospera perché è da tempo abituata a immaginarsi il futuro, a investire sulle nuove tecnologie potenzialmente rivoluzionarie e a guardare con approccio propositivo alle necessità di sintesi di un mondo che affoga in un mare di informazioni digitali prive di sistematicità o standard di accesso a misura di essere umano.